Act'Jalès

Une affaire de familles

2006-04-11T07:15:25Z

Trier, déterminer, classer, ranger dans des familles ; un bref coup d'œil sur la façon de voir des botanistes. Et, pourquoi pas aussi, de manière plus pratique, la présentation des arbres et arbustes de notre territoire.

Du petit bois : arbustes et arbrisseaux

2006-04-05T15:44:32Z

Les arbustes

Le buis

La nature ayant horreur du vide, dès que des terres autrefois cultivées sont abandonnées à leur sort, une foule de végétaux plus rustiques les uns que les autres reprennent leur droit sur le sol. En premier lieu le buis, dont le bois fournissait jadis de solides boules de pétanque et dont les rameaux servaient de litière aux animaux de ferme avant de terminer leur existence en compost.

Le genêt scorpion

Vient après lui une foule de plantes épineuses bien armées pour résister à la chaleur et aux longs épisodes de sécheresse : le genêt scorpion aux jolies fleurs odorantes, ici appelé arjalas ou arjavelles,

Le prunellier ou épine noire

le prunellier aux fruits bleus,

L'aubépin ou épine blanche

l'aubépin aux fruits rouges,

Le cade

le genévrier et son cousin le cade dont l'huile est utilisée en dermatologie.

L'amélanchier

En sous-bois se développent d'autres espèces de plantes ligneuses de faible développement comme l'amélanchier aux fruits comestibles,

Le nerprun alaterne

le nerprun alaterne

Le cornouiller sanguin

et le cornouiller sanguin, tous deux porteurs de fruits toxiques.

Arbres : les seigneurs et les autres

2006-04-05T15:44:14Z

Certains arbres ont fait la fortune du pays en ces temps anciens de prospérité agricole fondée sur la vigne, le châtaignier, l'olivier, le mûrier et le ver à soie. Bien des maisons cossues de nos villages, bien des mas parsemant la campagne témoignent encore de cette prospérité.

Premier venu parmi ces seigneurs, le chêne blanc fournissait son bois d'œuvre mais aussi ses « rames », branches feuillues qui servaient de nourriture hivernale aux troupeaux et finissaient leur carrière en litière.

Autre bois d'œuvre, l'arbre à pain, le châtaignier, détestant le calcaire mais bien présent dans les terres alluviales du Chassezac, de Toul à la Rouveyrolle. Avec la maladie de l'encre au 19^e siècle et de nouvelles menaces aujourd'hui, le châtaignier a bien régressé.

Même sort pour l'olivier quasiment disparu après le grand gel de 1956, mais qui, ça et là, s'est recépé et retrouve timidement une petite place près de quelques hameaux comme celui de Coudon.

Pire encore, le sort du mûrier. Qui, jusqu'à la seconde guerre mondiale n'avait pas sa magnanerie ? Qui n'élevait pas ses vers à soie ? Mais vinrent les textiles synthétiques et moulinages et filatures fermèrent leurs portes. Quelques mûriers résistent encore mais beaucoup d'entre eux, abandonnés, ont fini leur vie dans la cheminée.

A côté de ces 4 seigneurs vivent d'autres arbres qui ne manquent pas d'intérêt. Le chêne vert qui, tout comme le chêne blanc, laisse la truffe chatouiller ses racines, a la particularité de conserver ses feuilles charnues à longueur d'année.

Près des habitations dont il lui arrive de ruiner les murs, le figuier nous offre ses fruits. Côté reproduction, ce n'est pas un simple ! Non seulement ses fruits n'en sont pas (ce sont en réalité des fleurs dont les parties sexuées se trouvent à l'intérieur de la figue), mais il existe deux formes de figuiers, l'un aux fruits comestibles, l'autre non. Ajoutons à cela qu'un minuscule insecte (le blastophage) se reproduit au printemps dans les figues non comestibles. Ses larves s'y développent puis, à maturité, la seconde génération de blastophage sort couverte de pollen de ces figues et féconde les figues comestibles. Compliqué, non ?

Autre porteur de fruits délicieux mais dont hélas 99% du volume est occupé par le noyau : le micocoulier. Du bois dont on ne fait pas les flûtes mais les fourches ! Et quels ombrages ! Les boulevards de Nîmes vous en convaincront.

Plus modeste en taille, l'érable de Montpellier préfère les paysages ouverts aux sous-bois.

Sainte Lucie, merisier de Damas, prunus mahaleb, les noms ne manquent pas pour ce porte-greffe du cerisier en sol calcaire.

Mais attention, non greffé, ses fruits naturels, petits et noirs, sont toxiques.

Autre bon sauvage servant de porte greffe :

le poirier faux amandier.

Encore un fruitier sauvage qu'il est possible de greffer : le pistachier térébinthe, dont l'écorce fournissait la térébenthine et qui porte d'étranges galles rouges au cœur de l'été.

Rapporté, dit-on, par les croisés il y a 8 siècles, le magnifique arbre de Judée fleurit à même le bois !

Quant au robinier, d'introduction beaucoup plus récente (17^e siècle), s'il nous donne ses fleurs pour les beignets, son bois pour les piquets de vigne, ses drageons sont bien envahissants…

Les grandes familles…

2006-04-05T15:42:49Z

La Marguerite, la margarida [1]

C'est une vaste famille que l'on retrouve aussi parmi les fleurs d'été et qui compte des plantes comestibles ou tinctoriales. Parmi ses nombreux représentants locaux citons :

Le bleuet (lo blavet),

la carline,

le carthame,

la centaurée (la centauréa),

les chardons,

l'échinops

la laitue vivace (la lachuga),

la chicorée

la cupidone

la piloselle,

le séneçon (lo crémalhon)…

Le lis, lo liri

La famille des liliacées abrite aussi bien des plantes comestibles que de perfides toxiques… Parmi ses représentants locaux, citons :

l'aphyllanthe de Montpellier (lo barjagon),

la gagée,

le muscari,

le muscari à toupet (lo cocut),

l'ornithogale,

l'ornithogale de Narbonne,

l'ail sauvage,

la salsepareille (l'ariège),

le sceau de Salomon…

Le pois lo pese

Parmi les représentants locaux de la famille du pois, citons :

le pois vivace,

l'arbre de Judée,

l'astragale,

le genêt scorpion l'arjalos,

la gesse la jaissa,

la psoralée bitumineuse la chabriola,

le sainfoin l'esparcet,

le trèfle étoilé lo triulet,

le trèfle incarnat

la vesce la veça…

La coronille

la coronille bigarrée

[2]

[1] Les noms en italique correspondent au parler des Vans et des régions environnantes, décrit dans le livre « En co nostre » édité par « La Faraça »

[2] Pour plus d'information : « Les fleurs de Méditerranée » de David Burnie aux éditions Bordas, « Toutes les fleurs de Méditerranée » de Blamey et Grey-Wilson aux éditions Delachaux et Niestlé.

Les orchidées, un groupe à part.

2006-04-05T15:42:31Z

Bien que souvent de petite taille par rapport à leurs cousines exotiques, les orchidées de chez nous les valent bien en beauté. Avec une petite ancienneté, 20 à 30 millions d'années à peine, apparues bien après la disparition des dinosaures, les orchidées font figure de bizuts auprès des conifères, très fiers de leurs 300 millions de bougies.

Nées à une époque où l'air fourmillait d'insectes, elles ont pu tout à loisir s'associer avec eux, chaque espèce d'orchidée s'acoquinant avec une seule espèce d'insecte, pour que l'agent ailé transporte le fragile pollen vers le pistil.

Autre originalité de nos orchidées, leurs graines, pour germer et se développer, ont besoin de l'aide d'un minuscule champignon auquel elles emprunteront le sucre qui leur fait défaut. Parasitisme ou entraide ?…

Première venue en saison, la spectaculaire Barlia de Robert

suivie de près par l'ophrys araignée.

Comme beaucoup d'orchidées de petite taille, celle-ci n'aime pas trop qu'on lui vole sa lumière. La régression de sa population chez nous semble prouver qu'elle regrette le temps où les troupeaux la débarrassaient de la concurrence étouffante des herbes folles.

Bientôt, le long des chemins et sur les pelouses rases, l'ophrys bécasse fait son apparition,

tandis que dans les bois la céphalanthère blanche voisine avec

l'orchis de Provence.

L'orchis pourpré,

l'orchis brûlé,

puis un peu plus tard l'orchis pyramidal

et le rare ophrys Aurélie

et l'ophrys abeille

marquent le cœur du printemps.

Avec ses larges feuilles et les longues langues de son pétale central, l'orchis bouc

fermera la marche en début d'été avec le discret céphalanthère rouge.

Par où commencer ?…

2006-04-05T15:40:34Z

Il est bien des manières de présenter les plantes. D'autant que le printemps a de très loin la palme de la richesse botanique. Le spécialiste de la flore tiendra à la classification par grandes familles comme celles des orchidées, du pois ou de la marguerite. Mais le bons sens commun les a souvent considérées avant tout selon leur utilité, que l'arbre serve de bois d'œuvre ou de nourriture pour les bêtes, que telle partie de la plante se mange, rehausse le goût d'un plat, serve à teinter les textiles ou entre dans la composition de remèdes.

Ne prenons pas parti et présentons tour à tour les principaux arbres de chez nous, quelques orchidées, quelques cousines de la marguerite ou du pois, quelques plantes alimentaires, tinctoriales, médicinales ou tout simplement… toxiques !