Act'Jalès

De zéro à huit pattes…

2006-04-05T15:48:21Z

Si dans bien des têtes, les bêtes emblématiques de notre région ressemblent plutôt à cela, ou encore à cela,

il n'empêche que bien d'autres bestioles parcourent nos campagnes à 2, 4 ou 8 pattes, voir même sans patte !

Bas les pattes !

Si le serpent fait peur à certains, qu'ils se rassurent : la vipère ne fréquente pas notre commune.

On y rencontre par contre plusieurs espèces de couleuvres, vipérine, à échelon, couleuvre d'Esculape qui ne déteste pas grimper aux arbres et, surtout, le seul serpent africain présent en France : la couleuvre de Montpellier.

Cette superbe bête qui peut dépasser 2 mètres est en fait à la fois venimeuse et inoffensive pour l'homme. Elle possède en effet une paire de crochets à venin mais ceux-ci, contrairement à ceux de la vipère, sont fixes et implantés au fond de la bouche. Ils ne servent donc qu'à immobiliser une proie déjà en bonne partie ingurgitée.

Lézard sans pattes l'inoffensif orvet, a la queue aussi fragile que ses cousins verts ou gris.

Sans pattes encore les hôtes de nos rivières et de notre lac.

A deux pattes

Ne possédant pas de photographie de l'oiseau le plus emblématique de nos étés, le guêpier, la tentation était forte de montrer comment le grand naturaliste Buffon le représentait. Heureusement pour eux, la nature les a mieux gâté que cela !

Grands voiliers présents à longueur d'année, le héron et le milan royal

sont rejoints à la belle saison par un grand aigle blanc : le circaète.

Mais il semble bien qu'aujourd'hui, le milan royal ait décidé de séjourner à longueur d'année sous nos climats…

L'été, c'est aussi, comme partout, la saison des hirondelles, rejointes ici par leur cousin le martinet alpin que vous ne pouvez ignorer lorsque vous fréquentez les plages du Chassezac. Ces bolides aériens aux ailes noires et au ventre blanc qui sillonnent les gorges en escadrilles bruyantes, ce sont eux.

Plus terre-à-terre, les multiples passereaux, gobe-mouches ou

perdrix sont beaucoup plus méfiants

que cette huppe.

A quatre pattes

Trop nocturne et discrète pour être facilement photographiée, la genette est pourtant bien présente comme sa cousine la fouine. Presque aussi discret,

le blaireau dont les ravages dans les cultures se confondent souvent avec ceux du sanglier.

Quatre pattes aussi mais à ras de terre comme leurs voisins les serpents : les lézards. Gris

et vert comme partout la famille s'agrandit en climat méditerranéen du lézard ocellé.

Le géant de la bande dépasse souvent les 50 cm et court la garrigue avec un déhanchement de dinosaure…

Quatre pattes bondissantes pour ces grenouilles

et crapauds de chez nous dont vous avez peut-être déjà rencontré

les chapelets d'œufs dans les eaux printanières.

Faut-il compter 2 ou 4 pattes chez la chauve-souris ? A vous de choisir.

A huit pattes

Bien inoffensif ce scorpion noir dont la piqûre, d'ailleurs rare, rivalise à peine avec celle de la guêpe.Pas plus de souci à se faire

avec la très belle épeire fasciée,

l'olios ou

la thomise au chapeau napoléonien.

Et que dire de ce petit bijou caché au cœur d'une rose.

Quant à cette autre araignée, qui a préféré elle aussi garder l'anonymat, il semble bien qu'elle ait déjà constiutué son garde-manger…

Encore plus inoffensif le discret hôte de nos maisons : l'holocnémus.

Flânerie chez les petites bêtes à 6 pattes

2006-04-05T15:47:51Z

Qui a parcouru nos sentiers en été ne peut oublier l'emblématique chant des cigales mâles.

Celle-ci ne chante pas encore : elle vient tout juste de sortir de sa peau nymphale, après avoir passé plusieurs années en terre…

Mais s'il est un insecte que l'on ne trouve nulle part ailleurs que dans nos bois, c'est bien la Cétoine bleue (Eupotosia mirifica pour les savants).

Le bois de Païolive (et ses environs) est en effet le dernier site en France, l'un des derniers sur le pourtour méditerranéen, où se rencontre encore cet insecte témoin de la faune des grandes forêts de chênes qui ceinturaient la grande bleue il y a environ 12 000 ans. Païolive est donc un important réservoir de biodiversité, un lieu original où subsistent des espèces rares, un site patrimonial de premier plan.

Presque aussi rare que la cétoine bleue, l'étrange Magicienne dentelée (Saga pedo) dont on ne connaît pas le mâle. Comme pour quelques autres insectes la reproduction se fait par parthénogenèse. Ouvrez l'œil, vous la distinguerez peut-être à l'affût dans quelque plante basse. C'est un ogre ! Qui tombe entre ses pattes armées ne s'en remettra pas !

_ Et ce n'est pas le seul « alien » de la garrigue ! La banale mante religieuse

et l'étrange empuse au bonnet d'évêque lui disputent la palme de la férocité carnassière…

Gros appétit aussi pour la modeste Cétoine dorée et ses cousines la Cétoine cuivrée,

les petites cétoines funestes

et la cétoine noire, mais régime végétarien. Et dans certains cas, les dégâts peuvent être importants. En effet, contrairement à la solitaire cétoine bleue, celles-là dévorent en famille !

Gros mangeur aussi, ce proche cousin du criquet pèlerin qui dévaste périodiquement l'Afrique : le Criquet égyptien qui séjourne chez nous à longueur d'année.

Bien bruyante cette famille de la sauterelle ! Si la cigale marque de son chant les chaudes heures du jour, c'est à la nuit tombée que la famille se déchaîne.

Bien savant qui distinguera le chant de ces noctambules que sont

phanéroptères,

porte selle,

barbitistes et autres orthoptères.

Dans la série « j'ai 6 pattes et je fais du bruit quand on m'embête », le spectaculaire Hanneton foulon hante encore les réverbères estivaux. Mais pour combien de temps encore ? On le rencontre de moins en moins souvent…

Si fréquent autrefois au point d'avoir reçu le sobriquet de jardinière, le Carabe doré se fait aussi de plus en plus discret. Dommage pour nous que la raréfaction de ce gros mangeur de limaces !

Plus « vieux bronze » que doré, le grand bupreste revendique le titre de bijou volant des pinèdes.

Dans la série « moi aussi, je suis de plus en plus rare », l'impressionnant Grand paon de nuit, plus grand papillon d'Europe, également amateur de réverbères en début mai.

Tout aussi impressionnante, sa chenille. Sa couleur orangée signifie qu'elle va bientôt s'enterrer pour tisser son cocon et y rester… jusqu'à 7 ans (souvent moins quand même) avant d'éclore, superbe papillon de nuit, pour ne vivre qu'une dizaine de jours sans se nourrir, puis se reproduire et mourir…

Autre chenille de belle taille : celle du sphinx de l'euphorbe qui se prélasse en fin d'été sur cette plante. Bien d'autres insectes ne doivent leur survie qu'à leur art du camouflage. Celle-ci, au contraire montre à tous ses magnifiques couleurs. Oui mais voilà : la plante qu'elle consomme est tellement toxique que les amateurs de chair fraîche y regardent à deux fois !

Côté défense, la nature ne manque pas d'imagination. Le blindage de ce coléoptère sera-t-il suffisant pour lui garantir la vie sauve ? En tout cas, il suffira à lui valoir le nom de… Rhinocéros.

Encore un habitué des défenses guerrières, le Lucane au vol lourd, autrement appelé cerf-volant.

Autre coléoptère au vol lourdaud, le Grand Capricorne, est protégé par les conventions internationales. L'un de ses cousins n'est pas le bienvenu dans nos charpentes, mais lui ne s'attaque qu'aux chênes sur pied.

Et puisque l'on parle des perceurs de galeries dans les vieux bois, bienvenue au Xylocope, ce proche cousin de notre bonne abeille. Sa larve est digne de M. Bienvenue qui perça le premier métropolitain de Paris !

Dans le genre peu recommandable, la famille se complète de la belle guèpe bien de chez nous (on préfère la voir dans son nid que dans notre assiette)…

…et de l'infréquentable frelon

Mais cessons de médire sur ce monde à 6 pattes. Sa beauté vaut bien qu'on lui concède quelques espiègleries. Place aux mille papillons et aux libellules qui fleurissent nos promenades, des premiers soleils de février aux derniers éclats de novembre.

Le citron de Provence

L'aurore de Provence

La libellule déprimée

Le flambé

L'anax

La grande tortue

L'ascalaphe

Le nacré

La mélitée

Le tabac d'Espagne

La libellule écarlate

Le gazé

L'écaille villageoise

Le sphinx fuciforme…
et bien d'autres !